紀(jì)錄片是以真實(shí)生活為創(chuàng)作素材，以真人真事為表現(xiàn)對(duì)象，并對(duì)其進(jìn)行藝術(shù)的加工與展現(xiàn)的，以展現(xiàn)真實(shí)為本質(zhì)，并用真實(shí)引發(fā)人們思考的電影或電視藝術(shù)形式，紀(jì)錄片的核心為真實(shí)。
電影的誕生始于紀(jì)錄片的創(chuàng)作。1895年法國(guó)路易·盧米埃爾拍攝的《工廠的大門》、《火車進(jìn)站》等實(shí)驗(yàn)性的電影，都屬于紀(jì)錄片的性質(zhì)。中國(guó)紀(jì)錄電影的拍攝始于19世紀(jì)末和20世紀(jì)初，第一部是1905年的《定軍山》。最早的一些鏡頭，包括清朝末年的社會(huì)風(fēng)貌，歷史人物李鴻章等，是由外國(guó)攝影師拍攝的。
紀(jì)錄片一詞是英國(guó)的約翰·格里爾遜最早稱呼出來(lái)的，他是紀(jì)錄片之父弗拉哈迪的弟子，但是他并沒(méi)有給予紀(jì)錄片一個(gè)完美的定義。
紀(jì)錄片美學(xué)觀的奠基者是維爾托夫、弗拉哈迪。其中維爾托夫開(kāi)創(chuàng)了“電影眼睛派”，提倡鏡頭如同人眼一樣“出其不意地捕捉生活”，反對(duì)人為的扮演，甚至反對(duì)帶有表演的影片（故事片）。而弗拉哈迪的開(kāi)山之作《北方的納努克》卻是由納努克“真實(shí)”扮演而成，最后由現(xiàn)代文明重返原始生活的納努克甚至因?yàn)槿狈^(guò)冬食物而死。同為紀(jì)錄片的先驅(qū)，他們的風(fēng)格卻迥異，這也成為日后紀(jì)錄片流派紛爭(zhēng)的源頭。
50年代發(fā)生了紀(jì)錄電影運(yùn)動(dòng)，紀(jì)錄電影創(chuàng)作潮流實(shí)際上由兩大紀(jì)錄電影運(yùn)動(dòng)組成，他們分別是法國(guó)導(dǎo)演讓·盧什（《夏日紀(jì)事》 1961年）為代表的“真實(shí)電影”運(yùn)動(dòng)以及由美國(guó)梅索斯兄弟（《推銷員》 1969年）代表的“直接電影”運(yùn)動(dòng)。真實(shí)電影為參與式電影，允許導(dǎo)演介入到紀(jì)錄片的拍攝過(guò)程中，煽動(dòng)其中一些劇情的發(fā)展。直接電影為觀察式電影，力求避免干涉事件的過(guò)程，要求導(dǎo)演采取嚴(yán)格的客觀立場(chǎng)，以免破壞對(duì)象的自然傾向。
影片從一出現(xiàn)就顯示了它的紀(jì)錄功能，可以說(shuō)世界上最早的一批影片是紀(jì)錄片。1895年12月28日在巴黎卡普辛大道14號(hào)大咖啡館的印度廳內(nèi)正式公映的由L.盧米埃爾攝制的《工廠的大門》、《火車到站》、《嬰兒的午餐》等12部實(shí)驗(yàn)性的影片，都是紀(jì)錄真實(shí)生活景象的。從19世紀(jì)的最后幾年起，電影開(kāi)始用于新聞?lì)}材的報(bào)導(dǎo)；俄國(guó)的沙皇加冕、英國(guó)的英王親臨奧林匹克開(kāi)幕式、西班牙的斗牛、澳大利亞的競(jìng)走等新聞事件，都搬上了銀幕，成為初期紀(jì)錄電影的主要題材。
1923年弗拉哈迪的《北方的納努克》的公映，標(biāo)志著紀(jì)錄電影在藝術(shù)創(chuàng)作上進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展階段。這部影片紀(jì)錄了一個(gè)愛(ài)斯基摩人和他的家庭在冰凍的北方為謀求生存的一天的斗爭(zhēng)生活。與觀眾見(jiàn)面的影片是第二次拍攝的。1913年弗拉哈迪隨一個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)到加拿大北方去探礦。他用攝影機(jī)客觀地紀(jì)錄了居住在那里的愛(ài)斯基摩人的生活。這一次所拍的3萬(wàn)英尺底片后來(lái)全部在火災(zāi)中燒毀了。后來(lái)他按照自己的創(chuàng)作意圖再去進(jìn)行拍攝。這次他吸收了當(dāng)?shù)氐囊恍?ài)斯基摩人參加拍攝工作。有些鏡頭是用故事片的方法拍攝的。如愛(ài)斯基摩人居住的冰房子是根據(jù)拍電影的需要建造的、獵取海豹的活動(dòng)也是組織拍攝的，但影片反映的人物和生活場(chǎng)景都是真實(shí)的。由于這部具有藝術(shù)感染力的紀(jì)錄像片，因此，弗拉哈迪便被稱作為“紀(jì)錄電影之父”。
（文章來(lái)源：百度百科）